A népi kultúrában a magzat első mozdulatát isteni jelnek a magzat „megérkezésének” tekintették. Napjainkban a legfontosabb magzati életjel a szívhang. A magzati élet első bizonyossága mindig kiemelt jelentőségű volt. A szívhang meghallgatása a szülők számára ritusszerű élmény, a kapcsolatfelvétel pillanata. A hagyomány szerint az életjel észlelése szimbolizálta a gyermek sorsának megindulását, a család védelmi kötelezettségének kezdetét, a fokozott óvás szükségességét.